Desde el Pucará de Motimo

por Jorge Paolantonio, exclusivo para Catamarca Press .

Continuamos con esta serie de notas sobre frases, palabras, costumbres, ritos, modismos, etc. usados en nuestra provincia, explicados por el laureado escritor catamarqueño Jorge Paolantonio, hoy nos cuenta sobre un rito de Pomán llamado El Meneo del Pelele.

En mi infancia, en la villa de Pomán, presencié cómo un grupo de comadres, riendo y cantando, manteaban un enorme muñeco de trapo. Finalmente, tras mofarse e insultarlo y divertirse mucho, lo ‘enterraron' en un enorme pozo lleno de malolientes cáscaras de higo [de las desechadas para hacer la mítica jalea]. Sé que el mes era Enero, pues era entonces que íbamos de vacaciones. Pero jamás he podido aclarar para mí del todo el sentido de ese rito, hecho en el vapuleo del muñeco pintarrajeado y andrajoso muy parecido a la manera en que se confecciona la imagen del Pujllay o Pucllay [deidad diaguita de la Chaya ].

El meneo del Pelele interpretado por Goya

No hace mucho me encontré con que algo similar a lo que vi en mi infancia sigue haciéndose en algunas aldeas de España. Le llaman MENEO DEL PELELE. Se trata de un muñeco grande de trapo, paja o estopa que es manteado (tirado hacia arriba con mantas o sábanas) por un grupo de mujeres en forma de chanza. Esto se hace en los carnavales de pueblos adyacentes a la antigua villa de Madrid. Pero he hallado que también se vincula a la festividad de San Sebastián [20 de Enero - y que se celebra desde el siglo XVI, época en que se crea la Cofradía dedicada al mártir romano]. Los cófrades –solo hombres- asisten a misa y procesión, y luego degustan las “caridades” (panes dulces de anís) y hacen su jolgorio con música y vino. L as mujeres, en cambio, se enrolan en un juego que tiene por protagonista a ese monigote que denominan “pelele” y que no es sino –según leo- la representación bufa del hombre soltero. Ellas se reúnen en barrios o corrales y ‘menean al pelele' mientras cantan coplas muy antiguas y llenas de picardía. L os hombres se afanan para arrebatar el muñeco a las manteadoras. Si lo logran, salen corriendo en dirección a alguno de los pilones de agua del pueblo. Allí lo ‘ahogan' al muñeco, dando por finalizado el juego. En la mayoría de las ocasiones, el pelele es quemado en la plaza local. Con frecuencia, rellenan al muñeco con cohetes que explotan en una quema que termina celebrando todo el pueblo. No pretendo agotar el tema, solo lo esbozo. Las conexiones y los fenómenos de transculturación siguen fascinándome. Pomán tiene tradición en el culto de San Sebastián¿ Habrá alguna conexión directa entre lo que yo vi y el rito que persiste en España? Siento particular felicidad cuando logro ‘ver con más claridad' algo que en principio me parecía muy oscuro. Sociólogos y antropólogos harán su interpretación del fenómeno. Este escritor se limita a recoger un suceso y ponerlo a los ojos de todos. Solo eso.

Los versos que hemos podido recoger [de distintas fuentes, siempre españolas], alternan –burlonamente- la idea de ‘castigo-premio' o, dicho de otra forma, bondad y crueldad en un mismo terreno. El efecto es, sin duda, sobrecogedor.

El pelele está malo, ¿qué le daremos?

una zurra de palos ? que le matemos.

El pelele está malo, está empelelao,

Se toca lo suyo y lo tiene arrugao.

Lo da con el dedo, lo quiere bullir;

el pobre pelele ya quiere morir.

El pelele está malo, ¿qué le daremos?

Agua de caracoles, para que críe cuernos

El pelele está malo, ¿qué le daremos?

agua de caracoles, se pondrá bueno.

El pelele está malo, ¿qué le daremos?,

un par de meceditas que lleguen al cielo

El pelele está malo, ¿qué le daremos?

una zurra de palos ? que le matemos

Todos lo queremos, arriba con él.

Al pelele sí, al pelele no,

Al pelele sí que no lo quiero yo.

________________________________

“bullir” aquí es “poner en actividad”

“mecer” se usa como sinónimo de la sacudida del manteo

“agua de caracoles”: líquido salino en el que se los purga

para luego hacer un potaje.

______________________________________________________

Nota: El ritual del manteo se sigue repitiendo en nuestras épocas en casi todo occidente como rito de despedida (soltería, egreso, etc) o de iniciación (organización, escuela, ejército).

Producción: CatamarcaPress © 2011
Fotos: CatamarcaPress, Internet