El Solar Impulse o el adiós al petróleo

Sin dudas que los avances tecnológicos son cada vez más sorprendentes o tal vez ya no deberían asombrarnos. Ante el peligro de la escasez de combustibles fósiles se han comenzado a probar nuevas alternativas de propulsión. El Solar Impulse es un avión experimental impulsado a energía solar que logró, en su primer vuelo, estar por más de una hora en el aire.

Luego de casi 5 años de investigación, estudios, cálculos y simulaciones, el Solar Impulse, que lleva la matricula HB-SIA [característica HB corresonde a Suiza], hizo su primer vuelo desde el Aeropuerto Payerne -Suiza-, acompañado por gran cantidad de público y todo el staff del proyecto, ascendiendo hasta 400 metros , en un vuelo nivelado de casi 1 hora y media.

Video del Despegue:

Markus Scherdel, el piloto, dijo que " El primer vuelo fue para mí un momento muy intenso. El HB-SIA se comportó tal como el simulador de vuelo nos había indicado. Pese a su gran tamaño y su peso liviano, el control de la nave estuvo dentro de nuestras expectativas" .

Construido en fibra de carbono, tiene un peso muy bajo, 1600 Kgs. para la enorme envergadura (distancia de punta a punta de las alas) de 63,4 m ., casi igual que de un avión de pasajeros. Tiene un largo de 21,85 m y una altura de 6,40 m . Dicen los expertos que jamás se ha construido un aparato tan grande y a la vez tan ligero dentro de estas características.

El Solar Impulse tiene en sus alas 12.000 células solares que abastecerán con energía renovable a los cuatro motores eléctricos con una potencia máxima de 10 C .V. cada uno; durante el día, cargarán las baterías de litio-polymer ( 400 Kg ), que permitirán al HB-SIA volar durante la noche. Los motores y la refinada aerodinámica le permiten al Solar impulse volara a 70 km/h y alcanzar una altura de 8.500 metros . Una altura que es poco menos del doble de la que llegan los aviones monomotores convencionales de turismo y entrenamiento.

Células fotoeléctricas en las alas del Solar Impulse

Bertrand Piccard, presidente de la firma fabricante de este avión experimental, dijo que "este primer vuelo, luego de siete años en el desarrollo del proyecto Solar Impulse HB-SIA, de ensayos y perseverancia, los consolida más en aquella idea fundadora sobre el máximo aprovechamiento de energías mediante nuevas tecnologías, capaces de proteger los recursos naturales". Todavía tenemos un largo camino por delante hasta probar vuelos nocturnos, y más largo aún antes de dar la vuelta al mundo, pero hoy, gracias al trabajo extraordinario de todo el equipo, un gran paso para alcanzar nuestra visión se ha dado", concluyó el iniciador del proyecto Solar Impulse, en un comunicado.

Cuando en los finales del Siglo XIX Otto Lilienthal hacía los primeros vuelos en planeadores o Clemente Ader sus primeras experiencias con un aparato con motor, o más adelante en los albores del siglo XX Santos Dumont primero o los hermanos Wrigth después efectuaron los primeros vuelos, parecían empresas casi imposibles y sólo producto de un deseo de aventura. Quizás algunos hoy piensen que un avión solar es algo prácticamente imposible de lograr en una aeronave de gran porte.

Tal vez viendo el vuelo de los hermanos Wright, nadie hubiera creído que en menos de 100 años se harían vuelos alrededor del mundo llevando más de 500 pasajeros.

Video del Aterrizaje:

Hoy, seguramente, muchos dirán que el avión solar no pasará de una faz experimental, pero -si los grandes y poderosos intereses económicos no entorpecen el proyecto- en un tiempo más cercano de lo que suponemos, habrá aviones que no necesiten de combustibles como nafta o kerosén para sus motores y el Solar Impulse será, definitivamente, el pionero de una nueva generación de aeroplanos.

Textos: CatamarcaPress
Fuente: flyclick, Fayerwayer, Solarimpulse.
Fotos y videos: Internet.

Agradecemos a FLY CLICK. ( www.flyclick.com.ar ) por el material aportado para la realización de esta nota.